Защо кратката дрямка може да е полезна за нашето здраве

В много култури следобедната дрямка е ежедневен ритуал. Испанците от векове практикуват традиционната сиеста, а в Япония някои служители си позволяват кратък обеден сън. Дори технологични гиганти като Google, Samsung и Facebook разполагат със специални места за дрямка в офисите си, за да могат служителите да презаредят енергията си през работния ден. Така нареченото power nap набира популярност по целия свят. Но дали кратката дрямка наистина действа освежаващо? Колко дълго трябва да продължава и кога е най-подходящото време за нея?

Науката показва, че редовните следобедни дрямки могат да бъдат полезни за здравето на мозъка. Според изследване от 2023 г., проведено от учени от University College London и Университета на Уругвай, хората, които подремват няколко пъти седмично, имат по-голям мозъчен обем в сравнение с тези, които никога не спят през деня. Анализът на данни от 35 000 души на възраст между 40 и 69 години показва, че мозъкът на редовните „дремващи" е средно с над 15 куб. см по-голям - разлика, която се равнява на забавяне на мозъчното стареене с три до шест години. Това е важно, защото с възрастта мозъкът естествено се свива, а по-малкият му обем се свързва с по-високи нива на стресовия хормон кортизол, сънна апнея, сърдечносъдови заболявания, както и с невродегенеративни състояния като Алцхаймер и съдова деменция. Според водещия автор Виктория Гарфийлд всичко, което може да помогне за запазване на мозъчния обем, е от полза - а дрямката е едно от тези неща.

Кратките дрямки от пет до петнадесет минути имат и незабавен ефект върху умствената работоспособност. Те подобряват концентрацията, реакциите и настроението, като ефектът може да продължи до три часа след събуждане. В спорта дрямките се превръщат в ценен инструмент - треньорите търсят всяко малко предимство, което може да подобри представянето на атлетите. Изследвания показват, че дрямките между 13 и 16 часа подпомагат физическата и когнитивната функция, а елитни спортисти като Рони О'Съливан и футболисти от Реал Мадрид вече ги включват в ежедневието си.

Въпреки това експертите предупреждават, че дрямката не бива да замества нощния сън. Ако човек редовно изпитва нужда да спи през деня, това може да е знак, че не си набавя достатъчно нощна почивка. Според професор Колин Еспи от Оксфордския университет основната ни цел трябва да бъде да защитим нощния сън, тъй като именно тогава тялото се възстановява, изгражда тъкани, укрепва имунната система и обработва новата информация. Кратките дрямки от 15-20 минути не позволяват навлизане в дълбок сън, който е ключов за тези процеси. По-дългите дрямки могат да доведат до т.нар. „сънна инерция" - състояние на замаяност и дезориентация след събуждане, което затруднява връщането към нормален ритъм.

За хора, които не успяват да спят достатъчно през нощта - например родители на малки деца или работещи на смени - кратката дневна дрямка може да бъде полезна. Но не всеки може лесно да заспи по команда. Според професор Кевин Морган дрямката е като ресурс „при поискване" - работи за тези, които могат да се възползват от нея, но не е универсално решение.

Ключът към ефективната дрямка е времето. Най-подходящият момент е между 14 и 16 часа, когато циркадният ритъм естествено спада и телесната температура леко се понижава. Сутрин тялото е твърде будно, а късно следобед дрямката може да попречи на нощния сън. Продължителността също е важна - над 20 минути увеличават риска от сънна инерция, а след 30 минути човек навлиза в дълбок сън, от който трудно се събужда.

В култури като средиземноморските дрямката е част от ежедневието, но това често води до по-късно заспиване вечер. Според Еспи дрямката не е избор, а навик - веднъж установен, мозъкът ни помага да го поддържаме.