Как кафето може да намали стреса

Ново изследване показва, че ежедневната консумация на кафе може да носи не само обичайното усещане за бодрост, но и значителни ползи за психичното здраве. Проучване, публикувано в Journal of Affective Disorders, установява ясна връзка между пиенето на кафе и по-нисък риск от стресовите реакции и разстройства. Интересното е, че ефектът се наблюдава както при кофеиново, така и при безкофеиново кафе, което подсказва, че ползите не се дължат единствено на кофеина.

Екипът на проф. Сян Гао от Университета Фудан анализира данни от над 461 хиляди души, проследявани в продължение на повече от 13 години. За този период над 18 хиляди участници развиват разстройства на настроението, а почти същият брой - стресови разстройства. Когато учените сравняват тези данни с количеството кафе, което участниците консумират ежедневно, се очертава ясно изразена зависимост: хората, които пият по две до три чаши кафе на ден, имат най-нисък риск от психични проблеми. При по-големи количества ефектът отслабва, а при пет или повече чаши дневно рискът дори може да се повиши. Това важи независимо дали кафето е разтворимо, мляно или безкофеиново.

Любопитно е, че връзката е по-силна при мъжете. Според проф. Гао това вероятно се дължи на факта, че жените метаболизират кофеина по-бавно, което води до по-високи нива на кофеин в организма след същото количество кафе. Въпреки това учените подчертават, че умерената консумация може да бъде част от здравословен начин на живот, но не бива да се възприема като заместител на основните фактори за добро психично здраве.

Механизмите, чрез които кафето влияе на стреса и настроението, са разнообразни. Кофеинът и антиоксидантите в напитката въздействат върху невротрансмитери като допамин и серотонин, които играят ключова роля в регулирането на настроението. Освен това кафето съдържа хлорогенни киселини, които намаляват оксидативния стрес и възпалението в организма - процеси, свързани с различни психични разстройства. Кофеинът също така намалява усещането за умора, което може да мотивира хората да бъдат по-активни, да спортуват или да общуват. Не бива да се подценява и социалният аспект: за мнозина кафето е свързано с приятни моменти, разговори и почивка, което само по себе си намалява стреса.

Разбира се, стресът е многопластов проблем и кафето е само един от факторите. Хората, които пият по-малко кафе, според изследването по-често спят по 7-8 часа на нощ, а добрият сън е ключов за психичното здраве. Освен това реакцията към кофеина е силно индивидуална - някои хора се чувстват напрегнати дори след малки количества. За тях специалистите препоръчват други методи за намаляване на стреса, като разходки сред природата, физическа активност или социални контакти.