Прах от червено цвекло: супердобавка или просто маркетинг?

Прахът от червено цвекло набира популярност като хранителна добавка, често включвана в предтренировъчни формули и продукти за сърдечно здраве. Цвеклото е известно като суперхрана, богата на полезни вещества, но възниква въпросът дали тези ползи се запазват, когато зеленчукът бъде преработен в прах. Много реклами твърдят, че добавките с цвекло подобряват кръвообращението, понижават кръвното налягане и улесняват тренировките, като се позовават на способността на цвеклото да увеличава производството на азотен оксид. Науката за самото цвекло е ясна, но не винаги е сигурно, че ползите от зеленчука се пренасят в добавките.

Според д-р Кирстен Бранд от Университета в Нюкасъл, цвеклото съдържа два основни биоактивни компонента: беталаини, които придават характерния пурпурен цвят и имат антиоксидантни свойства, и нитрати, които организмът превръща в азотен оксид. Добрата новина е, че тези вещества остават до голяма степен непокътнати дори след обработка, включително при превръщане на цвеклото в прах или сок. Често прахът от цвекло е просто лиофилизиран сок, което означава, че концентрацията на полезни вещества може да бъде дори по-висока.

Научните данни показват няколко потенциални ползи от приема на прах от цвекло. Някои изследвания сочат, че ежедневната консумация на сок или прах от цвекло може умерено да понижи кръвното налягане, тъй като азотният оксид подпомага отпускането на кръвоносните съдове. Други проучвания показват, че добавките с цвекло могат да подобрят представянето при високоинтензивни тренировки, като увеличават мощността и подпомагат по-бързите мускулни контракции. Има данни и за по-бързо възстановяване след тренировка, вероятно благодарение на намаляване на възпалението. Интересно е и едно изследване, според което приемът на дъвчащи таблетки с прах от цвекло може временно да подобри краткосрочната памет чрез увеличаване на мозъчния кръвоток.

Въпреки това експертите предупреждават, че повечето изследвания са с малък брой участници и не са достатъчно мащабни, за да се правят категорични заключения. Липсват и дългосрочни проучвания, които да доказват натрупващ ефект върху сърдечното здраве или останалата част от организма. 

Според специалистите най-добрият начин да се възползвате от ползите на цвеклото остава консумацията му в нормален вид. Цялото цвекло съдържа фибри, които често липсват в добавките. Ако обаче не харесвате вкуса или не ви се занимава с приготвянето му, прахът от цвекло може да бъде удобна алтернатива, стига да приемате фибри от други източници. При избор на добавка е по-добре да се избягват капсули и да се предпочитат прахове или дъвчащи таблетки, тъй като преобразуването на нитратите в азотен оксид започва още в устата. Антибактериалните води за уста могат да попречат на този процес, затова е добре да се избягват преди прием.

Прахът от цвекло не е подходящ за всеки. Хора с ниско кръвно налягане или повишен риск от бъбречни камъни трябва да го избягват, тъй като цвеклото е богато на оксалати. Хора, които приемат лекарства за високо кръвно, трябва да се консултират с лекар, тъй като добавката може да засили ефекта на медикаментите.