Границите на издръжливостта: колко калории може да изгори човешкото тяло на ден

Учени от САЩ и Европа изследват колко енергия може да изгори човешкото тяло чрез физическа активност и дали съществува така нареченият „метаболитен таван". В проучване, публикувано в списание Current Biology, са проследени 14 маратонци, колоездачи и триатлонисти по време на тренировки и състезания. За да се измери точно калорийният разход, участниците са приемали вода със специални изотопи, които позволяват да се изчисли количеството въглероден диоксид, отделян при дишането, а оттам и изгорените калории.

Резултатите показват, че в екстремни условия някои атлети достигат до шест-седем пъти своя базален метаболитен разход, което се равнява на около 7000-8000 калории на ден. Базалният метаболитен разход е минималната енергия, необходима на организма за жизненоважни функции като дишане и поддържане на телесната температура в покой, и средно е около 1696 калории за мъжете и 1410 калории за жените. Въпреки впечатляващите резултати, учените установяват, че този екстремен разход не може да се поддържа дълго. При наблюдения в рамките на 30 до 52 седмици, калорийният разход на атлетите се стабилизира около 2,5 пъти над техния BMR - далеч по-ниско от предишни оценки, според които „таванът" е десет пъти.

Причината е, че тялото има механизми за самозащита и не позволява прекомерно изразходване на енергия за дълъг период. Ако този лимит бъде надхвърлян твърде дълго, настъпват мускулно-скелетни увреждания, повишен риск от травми и разграждане на тъкани. Освен това мозъкът подсъзнателно ограничава активността чрез умора, сънливост и намаляване на спонтанните движения, за да пести енергия.

За обикновения човек достигането на метаболитния таван е практически невъзможно. За да се доближи до 2,5 пъти своя BMR, човек би трябвало да тича по около 18 километра всеки ден в продължение на година - задача, която би довела до травми много преди да се достигне физиологичният лимит. Специалистите подчертават, че за повечето хора е по-важно постоянството в тренировките, отколкото екстремното натоварване. Редовната физическа активност, съчетана с достатъчен прием на калории и особено въглехидрати, е най-добрият начин да се поддържа издръжливост и да се подобрява спортната форма без риск за здравето.