На каква възраст старее мъжът: промени в мозъка, сърцето и белите дробове

Всеки знае, че стареенето води до бръчки и сива коса, това е очевидно. Процесът обаче не протича по един и същи начин за всички. Преждевременното стареене настъпва, когато типичните признаци се появят рано и тялото изглежда или се чувства по-старо от действителната си възраст.

Някои експерти по стареенето правят разлика между хронологична и биологична възраст. Първият е времето между датата на раждане и днешния ден, вторият е индикатор за здраве, който показва състоянието на клетките. Биологичната възраст се причинява от натрупването на различни форми на клетъчни увреждания и износване на тялото.

Повечето хора смятат стареенето за постепенен и линеен процес. Но истината е, че тя е по-малко непрекъсната, отколкото се смяташе досега. Проучване от 2019 г., публикувано в списание Nature Medicine, предполага, че биологичното стареене може да настъпи в периодични изблици, най-интензивни на възраст 34, 60 и 78 години.

Генетиката и биологията играят роля, но здравето и функционирането на телесните системи до голяма степен зависи от факторите, свързани с начина на живот. Диетата, физическата активност, сънят, употребата на тютюн и алкохол, стресът и околната среда могат да ускорят преждевременното стареене. Като сме наясно с тези фактори, можем да си помогнем да предотвратим износването и да насърчим възстановяването.

Можем да кажем, че всичко е индивидуално, но като правило явните признаци на стареене могат да започнат да се появяват около тридесетата година и да се натрупат до четиридесет или петдесет години. 65 години е времето, когато човек официално се счита за възрастен.

Как мозъкът и нервната система остаряват

Нашият мозък има повече клетки, отколкото са му необходими, за да изпълнява много от функциите си. В допълнение, различни области могат да бъдат отговорни за едни и същи действия, като се компенсират взаимно. С напредването на възрастта броят на нервните клетки в мозъка обикновено намалява, но той се справя с това по два начина: тъй като клетките се губят, се установяват нови връзки между останалите клетки. Дори в напреднала възраст все още могат да се образуват нови нервни клетки в някои области на мозъка.

Нивата на химикали, участващи в изпращането на съобщения до мозъка, са склонни да намаляват с възрастта. Нервните клетки също могат да загубят някои от рецепторите, участващи в изпращането на тези химически съобщения.

Притокът на кръв към мозъка намалява с напредването на възрастта, което може да доведе до малко по-лошо функциониране. Възрастните хора може да реагират и изпълняват задачи малко по-бавно, но с течение на времето се научават да ги изпълняват точно.

Промените, свързани с възрастта, могат да повлияят негативно на някои умствени функции, като речников запас, краткосрочна памет и способността да научавате нови неща или да си припомняте думи. Ако обаче се наблюдават подобни трансформации, то е след седемдесет години.

„С напредване на възрастта нервите могат да провеждат сигнали по-бавно. Обикновено тази промяна е толкова минимална, че хората не я забелязват. Освен това, нервите могат да се лекуват по-бавно и непълно, така че усещането и силата могат да бъдат намалени при възрастни хора с увредени нерви", смята Ричард Дж. Стефаначи, доктор на медицинските науки.

След около шестдесет години броят на клетките в гръбначния мозък започва да намалява. Тази промяна обикновено не засяга силата или чувствителността.

Как остарява костният мозък

Ричард Г. Стефаначи, доктор по медицина от университета Томас Джеферсън, САЩ, отбелязва друга важна промяна, свързана с възрастта. Количеството активен костен мозък, което произвежда кръвни клетки, намалява и следователно се произвеждат по-малко кръвни клетки. Това количество обаче обикновено е достатъчно.

Проблеми могат да възникнат, когато нуждата от кръвни клетки се увеличи значително, като например при възникване на анемия, инфекция или кървене. В такива случаи костният мозък е по-малко ефективен при задоволяване на нуждите на тялото.

Как стареят сърцето и кръвоносните съдове

Що се отнася до сърцето и кръвоносните съдове, с напредването на възрастта те стават по-твърди, сърцето се пълни с кръв по-бавно. Това се случва, защото твърдите артерии са по-малко способни да се разширяват, когато кръвта се изпомпва през тях. Това може да е една от основните причини за високо кръвно налягане.

Освен това с течение на времето сърцето не реагира толкова бързо или добре на химикалите, които обикновено го ускоряват.

Въпреки тези промени, подчертава Стефаначи, здравото старо сърце функционира добре. Разликите между млад и стар орган стават по-очевидни едва когато сърцето трябва да работи по-усилено и да изпомпва повече кръв, например по време на тренировка или болест. Следователно по-възрастните спортисти не могат да се представят толкова добре, колкото по-младите им колеги. Редовните аеробни упражнения обаче могат да подобрят спортните постижения при по-възрастни хора.

Свързаните с възрастта промени, които настъпват в сърцето и кръвоносните съдове, са сред тези, които са чувствителни към начина на живот. Можете да ги предотвратите с упражнения, качествен сън и балансирана диета. Ако е необходимо, лекарят ще предпише лекарствена терапия.

Как стареят белите дробове и дихателните мускули

Мускулите, участващи в дишането, диафрагмата и вътрешните междуребрени мускули, са склонни да отслабват с възрастта. Броят на въздушните мехурчета (алвеоли) и капилярите в белите дробове е намален. В резултат на това се абсорбира по-малко кислород от вдишания въздух.

С възрастта белите дробове стават по-малко еластични. При по-възрастните хора , които не пушат или имат белодробно заболяване, подобни промени не засягат ежедневните дейности. Въпреки това, при пневмония може да затрудни дишането и физическата активност. Освен това става по-трудно да се диша на по-висока надморска височина, където има по-малко кислород.

С напредване на възрастта белите дробове са по-малко ефективни в борбата с инфекциите. Това отчасти се дължи на факта, че клетките, които почистват отломките и микроорганизмите от дихателните пътища, са по-малко способни да изпълняват тази функция. Кашлицата, която също помага за изчистването на белите дробове, също става по-слаба.