Преформатирани клетки - бъдещето на трансплантациите

Проф. Шиня Яманака от Киото прави през 2006 г. едно невероятно откритие, което ще остане в историята на медицината. Обратно на всичко, което се е смятало до този момент, той доказва, че зрели човешки клетки, без значение дали от кръв, кожа или други органи, могат да се превърнат в универсални стволови клетки като у ембрион. След което да бъдат използвани като “строителен материал” за възстановяване на сърце, черен дроб, мозък, нервна тъкан и други органи, повредени заради болест или възрастови изменения.

Краткото научно название на тези клетки е iPS, а по-дългото е: индуцирани плурипотентни (многофункционални) стволови клетки. Откритието на проф. Яманака на практика

позволява отглеждането

на тъкани и нерви от собствени

клетки на пациента.

Заради това той получава Нобелова награда за медицина през октомври 2012 г.
Ръководеният от него Център за изследване и приложение на плурипотентни стволови клетки към университета в Киото вече прави изследвания и клинични тестове за лечение на болестта на Паркинсон, диабет и болести на кръвта чрез iPS клетки.

С прости думи опитите, които проф. Яманака и екипът му в Киото правят, може да се опишат по следния начин: вземат кожни клетки, изчистват ги от генетичната информация, която говори за принадлежността им към кожата, тоест превръщат ги в универсални iPS клетки, а след това ги препрограмират така, че те стават клетки от сърдечна тъкан например. Виждайки как тези клетки бият в ритъма на сърцето, човек трудно може да повярва на очите си, но е безспорен факт.  

Вече има и клинични изпитания с пациенти с очни болести и патология на ретината. Последните експерименти на центъра за изследване на iPS клетки в Киото дават увереност, че благодарение на новите технологии

ще може да се помогне

на парализирани хора и

такива със сериозни

гръбначни травми.

Освен това iPS клетките повишават и шанса за успешна борба с раковите заболявания, както и за стимулиране на клетките на имунната система. С всяка изминала година процедурите се усъвършенстват, така че да се избягват неблагоприятни мутации на клетките и да се достигне максимална степен на безопасност - категорично условие за разрешение на клинични изпитания с хора.

Откритието на проф. Яманака вдъхновява научната общност и дава началото на стотици изследвания по целия свят. Япония обаче остава лидер в тази насока. Учени от Токийския университет успяват да отгледат здрав орган от iPS клетки на едно животно в тялото на представител на друг вид. Така панкреас от плурипотентни клетки на мишка, отгледан в тялото на плъх, е имплантиран в друг гризач, болен от диабет. Тестът отчита регулиране на равнището на глюкозата в кръвта и подобряване на показателите на болното животно. В друг експеримент кожни клетки от лабораторни мишки са превърнати в плурипотентни, а след това в моторни невронни клетки. Тези неврони са имплантирани в гризачи, чиито задни лапи били парализирани заради травма на гръбнака, след което крайниците започнали да се движат. Клиничните тестове продължават с маймуни и скоро се очаква да започнат да се прилагат и на хора. Подобни експерименти карат учените да вярват в огромните възможности за бъдещето, които делото на проф. Яманака предоставя.

В момента различни учени по света работят над това препрограмирането на стволовите клетки да може да се използва в медицината и фармацевтиката. Едни разработват трансплантационни терапии с помощта на iPS клетки, други търсят нови лекарствени средства на основата на тъкан, получена от пациента за токсикологични изследвания и изучаване на причините за различните заболявания.
Миналата година проф. Яманака посети България и изнесе лекция за плурипотентните клетки в БАН.