Стресът води ли до напълняване? Истината е по-различна

Митът, че стресът води до напълняване, е почти верен, но причината не е точно тази, която много хора си представят. Според д-р Каролайн Апоуян, директор на Центъра за хранене и контрол на теглото към Медицинския център на Бостънския университет, самият стрес не предизвиква покачване на теглото поради някакъв директен метаболитен механизъм. Връзката между двете се дължи най-вече на начина, по който хората реагират на стресови ситуации – често с преяждане.

Когато организмът усеща опасност, той започва да отделя различни хормони, сред които е и кортизолът. Той повишава сърдечната честота и ни поставя в състояние на повишена готовност, тревожност и напрежение. Тази реакция е била изключително полезна за предците ни, когато е трябвало бързо да избягат от физическа опасност. В съвременния живот обаче повечето стресови ситуации не изискват да бягаме или да се борим. диета

Именно тук храната може да се превърне в средство за справяне с напрежението. Когато човек е под силен стрес, може да изпитва усещането, че трябва да направи нещо, за да освободи натрупаната тревожност. Храненето, особено консумацията на храни с високо съдържание на захар и мазнини, активира системите за възнаграждение в мозъка и временно създава усещане за спокойствие.

Това обяснява защо някои хора посягат към сладки, мазни или силно преработени храни именно когато са напрегнати. В краткосрочен план те могат да помогнат за намаляване на усещането за тревожност, но ако подобно поведение се превърне в навик, допълнителният прием на калории постепенно може да доведе до покачване на теглото.

Важно е обаче да се прави разлика между стреса и последващото поведение. Според Апоуян повишените нива на кортизол сами по себе си не правят метаболизма неспособен да отслабва. Ако човек е качил килограми по време на особено стресов период, има голяма вероятност да ги свали отново, след като се върне към обичайния си начин на хранене.

Проблемът може да стане по-сериозен, ако преяждането продължи дълго време. С постепенното увеличаване на телесното тегло може да се промени и диапазонът, в който организмът естествено се стреми да поддържа теглото си. Освен това редовното използване на храната като начин за справяне със стреса може да превърне този модел в дълбоко вкоренен навик, който е по-трудно да бъде променен.

Затова при продължителен стрес е важно човек да намери други начини за освобождаване на напрежението, вместо автоматично да посяга към храната. Физическата активност е един от най-ефективните подходи, тъй като позволява натрупаното напрежение да бъде изразходвано по естествен начин. За някои хора подходящ вариант може да бъде и медитацията или друга практика за релаксация.