Какво се случва с имунната ви система само след 30 минути в сауна?

Сауната от години привлича вниманието на учените заради връзките между редовното ѝ използване и по-ниския риск от сърдечни заболявания, инсулт, деменция и преждевременна смърт. Досега обаче оставаше неясно как точно топлината предизвиква тези положителни ефекти. Ново изследване предлага възможно обяснение и въздействието върху имунната система.

Учените установяват, че дори една кратка сауна може временно да мобилизира голям брой имунни клетки и да ги насочи в кръвния поток. Резултатът е реален, но специалистите предупреждават, че не трябва да бъде погрешно тълкуван като доказателство, че сауната трайно „засилва" имунитета или предпазва от всички заболявания.

Проучването е ръководено от екипа на Яри Лаукканен от Университета на Източна Финландия и е публикувано в списание Temperature. В него участват 51 души на средна възраст, повечето от които имат рискови фактори за сърдечно-съдови заболявания, но нямат активно заболяване.

Участниците прекарват 30 минути във финландска сауна при температура около 73 градуса, като по средата на процедурата правят кратък студен душ. Изследователите измерват нивата на белите кръвни клетки и десетки имунни сигнални протеини преди сауната, непосредствено след нея и 30 минути по-късно.

Резултатите показват, че след процедурата всички основни видове циркулиращи бели кръвни клетки се увеличават значително. Сред тях са неутрофилите и лимфоцитите - два ключови вида клетки, които играят важна роля в защитата на организма срещу инфекции.

Само около половин час по-късно нивата им се връщат към обичайните стойности, въпреки че при жените повишението се задържа малко по-дълго. Повечето изследвани имунни сигнални протеини почти не показват промяна.

Според учените най-важната дума в случая е „временно". Сауната не създава нови имунни клетки и не променя трайно защитните сили на организма. Тя по-скоро кара съществуващите клетки да преминат от тъканите в кръвта, където могат по-лесно да бъдат мобилизирани при нужда.

Този процес наподобява реакцията на организма при физическа активност. Подобно на тренировката, топлинният стрес временно променя разпределението на имунните клетки и може да създаде кратък период, в който повече от тях „патрулират" в кръвообращението и са готови да реагират при потенциални заплахи.

Новите резултати са важни, защото помагат да се обясни защо по-големи изследвания свързват редовното посещение на сауна с по-добро здраве. Ако всяка отделна процедура предизвиква краткотрайна активизация на имунната система, натрупването на тези ефекти в продължение на години може да допринесе за дългосрочните ползи.

Това обаче все още не е доказано. Изследването разглежда само едно ходене в сауна и не показва, че хората, които редовно използват сауна, боледуват по-рядко или имат по-силен имунитет в ежедневието.

Учените предупреждават, че изрази като „активира имунната система" често се преувеличават в сферата на здравословните тенденции. Временното увеличаване на броя на белите кръвни клетки не е същото като доказано повишаване на защитата срещу настинки или инфекции.