Истината за кортизола: кога помага и кога вреди

Практични съвети за контрол на нивата на хормона на стреса

В днешно време, особено в ерата на TikTok и свръхдиагностиката, винаги има за какво да се тревожим, когато става дума за здравето ни. Често тези тревоги могат да превърнат дребни проблеми в нещо, което изглежда много по-сериозно, отколкото е в действителност. Напоследък в социалните мрежи „лошата слава" се падна на кортизола - хормонът на стреса. Но заслужава ли той тази репутация? Отговорът е и „да", и „не".

Какво представлява кортизолът?

Кортизолът е хормон, произвеждан от надбъбречните жлези, който се отделя, когато тялото усети заплаха. Той регулира кръвното налягане, повишава нивата на кръвната захар за енергия и потиска имунната система, за да подготви организма за реакция „бий се или бягай". Освен това влияе на циркадния ритъм (сън-будуване) и намалява възпаленията.

В малки и краткотрайни количества кортизолът е полезен - например при физическо натоварване или стресова ситуация. Проблемите започват, когато нивата му останат високи за дълго време.

Продължителното повишаване на кортизола може да наруши метаболизма и да доведе до наддаване на тегло. Изследвания показват, че хроничният стрес увеличава апетита към висококалорични храни и преяждането.

Освен това високият кортизол може да повлияе негативно на паметта и концентрацията, като намали обема на хипокампуса - частта от мозъка, отговорна за тези функции. Той потиска производството на тестостерон, което може да доведе до намалена мускулна маса, мотивация и енергия. Влияе и на храносмилането, като отслабва чревната лигавица, причинява подуване и затруднява усвояването на хранителни вещества. С времето може да намали и костната плътност. Хронично високите нива на кортизол поддържат организма в състояние на възпаление, което може да се прояви и в

Поддържането на здравословни нива на кортизол изисква изграждане на полезни навици: достатъчно и качествен сън, балансирано хранене, ограничаване на кофеина, редовна, но умерена физическа активност, включително леки упражнения като разходки или йога, както и ефективно управление на стреса чрез медитация, време сред природата или просто вечер без телефон.