Зеленият чай може би е най-здравословната напитка в света

Има толкова много причини да включите зеления чай в ежедневието си – неслучайно той е обичана напитка по целия свят.

„Зеленият чай е чудесен избор за редовна консумация, когато става въпрос за здравето," казва Джил Вайзенбъргър, сертифициран диетолог и автор на книгата Prediabetes: A Complete Guide. „Той е богат на антиоксиданти и е доказано, че носи редица ползи за здравето."

Експертът по хранене Ема Лейн допълва, че зеленият чай може да се консумира както топъл, така и студен – чист или с добавени аромати.

Независимо как го пиете, зеленият чай съдържа значително количество антиоксиданти, които се борят с болестите – повече от други видове чай. Именно тези съединения са в основата на потенциалните му здравословни ефекти.

„Научните изследвания върху зеления чай продължават да се развиват, като се откриват все повече потенциални ползи," казва Лейн. „Множество проучвания по света свързват консумацията на зелен чай с намален риск от сърдечни заболявания, рак, диабет, Алцхаймер, мускулни увреждания след тренировка и дори с по-дълъг живот. Но са необходими още задълбочени изследвания, за да се потвърдят тези ефекти."

Въпреки това, нарастващият обем от научни данни вдъхва оптимизъм сред диетолозите. Освен че подпомага доброто здраве, зеленият чай може да играе роля и в процеса на отслабване.

Какво представлява зеленият чай?

Всички видове чай – бял, зелен, черен и тъмен – се произвеждат от едно и също растение: Camellia sinensis. Разликите във вкуса се получават в процеса на обработка – в зависимост от степента на окисляване на листата. Зеленият чай се прави от свежи листа, които не са преминали през окисляване.

Начинът на отглеждане и обработка на листата влияе върху аромата и вкуса, но запазва максималното количество полифеноли – растителни съединения с антиоксидантно действие.

„Полифенолите поддържат здравето на червата, като хранят полезните бактерии, и имат антиоксидантни и противовъзпалителни свойства," обяснява диетологът Паулина Лий. Зеленият чай съдържа EGCG – най-разпространеният катехин в чая, който има положителен ефект върху настроението и сърдечно-съдовото здраве.

Здравословен ли е зеленият чай?

„Зеленият чай практически не съдържа калории и има между 15 и 30 милиграма кофеин на порция. Освен това съдържа около 125 милиграма фитохимикали с антиоксидантни свойства," казва диетологът Джеси Федер.

Тези фитохимикали се свързват с намаляване на холестерола, кръвното налягане, кръвната захар и дори телесните мазнини. Освен това зеленият чай е вкусна алтернатива на подсладените напитки, които често съдържат много калории.

Важно е да се знае, че съдържанието на кофеин и хранителни вещества зависи от начина на приготвяне – времето на запарване и дали се използва торбичка, насипен чай или прах.

„Матча, прахообразният зелен чай, както и безкофеиновите и бутилирани варианти, не притежават същия хранителен профил като традиционно запарения зелен чай," уточнява Лейн.

 „Само консумацията на зелен чай не гарантира здраве или дълголетие," казва Лейн. „Ако решите да го включите в хранителния си режим, нека бъде защото ви харесва вкусът и искате да разнообразите вече здравословната си диета."

Хранителните нужди са индивидуални и зависят от възрастта, здравословното състояние и приеманите лекарства. Някои медикаменти взаимодействат с кофеина, затова приемът на кофеинови напитки трябва да се следи и да не надвишава препоръчания дневен лимит от 400 мг.

 Може ли зеленият чай да помогне при отслабване?

Нито една храна или напитка няма да доведе до магическо отслабване. Но в комбинация с балансирана диета, зеленият чай може да подпомогне процеса.

„Зеленият чай е добър източник на кофеин и е доказано, че ускорява метаболизма и намалява апетита," казва Вайзенбъргър.