Хиляди долари за модерна процедура: Защо богатите са започнали да „измиват“ кръвта си с надеждата да забавят стареенето

Увлечението по-голяма продължителност на живота, принуждава онези, които имат пари, да прибягват до някои доста сложни медицински и козметични процедури. Плазмаферезата се превърна в нова модна тенденция, практикувана от милионери от Силициевата долина. Но наистина ли работи?

Плазмаферезата наистина може да има някои ползи против стареене, според малко предварително проучване , публикувано в списание Aging Cell. Но много експерти казват, че на този етап има повече въпроси, отколкото отговори.

„Констатациите биха могли да преминат от надежда към обещание", казва д-р Нир Барзилай  генетик и директор на Института за изследване на стареенето към Медицинския колеж „Алберт Айнщайн", който не е участвал в новото проучване. Но той подчертава, че е твърде рано да се каже нещо конкретно.

Плазмаферезата, или плазмообменната терапия, е начин за пречистване на кръвта, за да се отстранят нежелани вещества, каза Барзилай. Процедурата често се сравнява със смяната на маслото в кола. По време на нея лекарите вземат кръв от пациент, отделят плазмата и я заместват с донорска кръв или алтернативен разтвор (често съставен от физиологичен разтвор и протеин), след което връщат кръвта в тялото.

Техниката отдавна се използва за лечение на редица състояния, включително някои кръвни заболявания, автоимунни разстройства и неврологични разстройства. Но наскоро тя придоби популярност сред биохакерите като потенциално лечение против стареене. Плазмаферезата обаче е „интригуващ", но недоказан инструмент за постигане на дълголетие , казва д-р Збигнев Шчепьорковски, специалист по кръвопреливане.

С напредване на възрастта, протеини и други вещества се натрупват в кръвта им. На теория, плазмаферезата би могла да отмие тази „мръсотия", оставяйки след себе си „по-млада", по-здрава кръв, което в идеалния случай би могло да означава полза за дълголетието. Това не е нова идея. В проучване от 2005 г. учени използвали стари и млади мишки, така че те да споделят обща кръв. И, както каза по онова време Ирина Конбой, професор по биоинженерство в Калифорнийския университет в Бъркли, „старите мишки станали по-млади".

Заедно със съпруга си Майкъл, Конбой е провела допълнителни изследвания върху животни и много малки експерименти върху хора. Тези изследвания показват, че „не е необходима млада кръв за подмладяване" и че плазмаферезата може да е достатъчна. Съобщава се, че малки изследвания на други учени са стигнали до подобни заключения. Някои доказателства също така сочат, че плазмаферезата е полезна при лечение на свързани с възрастта заболявания като болестта на Алцхаймер.

Въпреки че новото проучване е малко и предварително, то допълва аргументите в полза на плазмаферезата като лечение против стареене. В проучването 42 здрави хора, със средна възраст 65 години, са преминали през процедурата няколко пъти в продължение на няколко месеца.

„Констатациите биха могли да преминат „от надежда към обещание", казва д-р Нир Барзила, генетик и директор на Института за изследване на стареенето към Медицинския колеж „Алберт Айнщайн", който не е участвал в новото проучване. Но той подчертава, че е твърде рано да се каже нещо конкретно.

След интервенциите, изследователите използвали различни методи за измерване на биологичната възраст на участниците, надграждайки новата концепция, че човек може да бъде физиологично по-възрастен или по-млад от хронологичната си възраст. Съавторът на изследването, д-р Ерик Вердин, каза: „Контролната група продължи да остарява с нормални темпове, докато в групата с плазмафереза ​​наблюдавахме известно обръщане на стареенето." Важно е да се отбележи, че Вердин е съосновател на компанията, предлагаща процедурата, което би могло да породи потенциален конфликт на интереси.

Като цяло обаче изследователите установили, че хората, получили плазмафереза ​​плюс имунни антитела, са постигнали най-голяма полза, като са нулирали биологичните си часовници средно с 2,6 години. Тези, които са получили само плазмафереза, са отбелязали подобрение от около 1,3 години. „Не бих стигнал дотам, че да кажа, че тези хора са се състарили", казва Вердин. „Не знаем със сигурност дали ще живеят по-дълго." Но той казва, че това е индикация в правилната посока.

Многобройни доказателства показват, че плазмаферезата е безопасна и ефективна като лечение за някои състояния. Въпреки това повечето експерти казват, че е твърде рано да се препоръчва на здрави хора да плащат хиляди долари за процедура, която може да не доведе до желаните резултати. Учените нямат достатъчно данни, за да докажат, че терапията действително работи.

Дори Ирина Конбой и съпругът ѝ, които са изучавали плазмаферезата от години и смятат техниката за „много обещаваща", все още не са я изпробвали сами. „Ние сме едни от изобретателите на тази процедура", подчертава Конбой. „Но винаги казвам, че не я препоръчвам на относително здрави възрастни."